Roteiro Florida: a incrível Crystal River

Imagine-se boiando na companhia de pelos menos, porque podem ser muito mais, 20 peixes-boi. Agora imagine isso em águas azuis turquesas transparentes, numa temperatura ideal de 20 e poucos graus. Isso é Crystal River, um dos lugares mais surpreendentes da Flórida, junto com as Floridas Key e Gainnesville. A menos de 2h de carro de Orlando – e inexplicavelmente desconhecida pelos turistas – essa cidade guarda tesouros e, acredite em mim, não pode de forma alguma ficar de fora de um roteiro pela Flórida.

Enumero o porquê:

  • Primeiro de tudo: nadar com os tais peixes-boi! Crystal River é o único lugar da Flórida onde você pode, legalmente, entrar na água para nadar com eles, sublinhando que eles estão livres na natureza. A região é um santuário, com dezenas de nascentes e um emaranhado de rios que deságuam no Golfo do México, e onde há milhares de peixes-boi vivendo ou migrando por essa região.
  • Há regras para nadar com eles, e é proibido tocá-los, cercá-los, etc. Isso para não estressar os animais. <3 Amo! Mas se você ficar bem quietinhxx, ele vai chegar perto,  dar umas rodopiadas e, quem sabe, até te dar uma cafungada. Foi o que aconteceu comigo, e foi mágico.
  • A temperatura da água em Crystal River é sempre a mesma, em torno de 20-22 graus, o que quer dizer que você pode vir em qualquer época do ano. Aliás, no inverno é ainda mais incrível, porque é quando o Golfo do México esfria e eles vêm em bandos para Crystal River.
  • E ainda por cima, a cidade de Crystal River é alto astral, com ruas pequenas, cafés, casas de madeira, “clubes” de paddle, etc.
three sisters springs: a experiência incrível de nadar com manatees na florida

Dito isso, vamos a um roteiro de 2 dias em Crystal River, mas … como a experiência de nadar com os peixes-boi é mágica, eu apertaria a tecla Repeat e ficaria mais dias lá fazendo o mesmo e o mesmo: snorkel com os bichanos 

E leia os outros posts desse nosso roteiro pela Flórida (nosso trajeto foi Florida Keys, Miami, Palm Beaches, Gainesville e Crystal River):

 

Onde ficar em Crystal River:

Não há muitas opções de hotéis em Crystal River, e aconselhamos ficar em algum que seja mais perto das nascentes .

Nós ficamos no Plantation on Crystal River, em King’s Bay. As acomodações eram boas, grandes e limpas. Além de tudo, eles têm um centro de atividades aquáticas, com passeis de snorkel com manatees, aluguel de caiaques e SUPs.O hotel tem um café da manhã ótimo, e é bem localizado, perto das nascentes e do centrinho. Mas não é luxuoso (não há hotéis de luxo em Crystal River)

O outro hotel que indicamos é o Best Western Crystal River Resort. Tem boa estrutura, quartos ótimos para famílias e uma localização boa.

Entenda: esses hotéis ficam em avenidas mais largas. Saindo dessas avenidas e andando pelo entorno das nascentes, você vai esbarrar na vida local, e vai encontrar as pequenas e simpáticas ruas.

hotéis crystal river
hotéis crystal river: a piscina do Plantation
hotéis crystal river
Nosso quarto: confortável e arejado

Dia 1 – Nadar com os peixes-boi nos rios

Essa é a principal atividade em Crystal River e deve ser a primeira a ser feita. Tem duas formas de você encontrar os bichanos: fazer o passeio de barco pelos rios, ou ir nadar direto na nascente. Se quiser ir remando, na margem de alguns rios e próximo às nascentes, há locação de caiaques e SUPs  (você pode entrar nas nascentes com o equipamento, mas com cuidado para não incomodá-los com o remo).

Por ordem de expectativa, comece do menos incrível para o mais incrível: ou seja, dos rios (mais turvos) para as nascentes (mais cristalinas).

O passeio que fizemos de barco no primeiro dia foi para Kings Bay, saindo do píer do nosso hotel. O mergulho começou antes das 7 da manhã. Em Kings Bay  a água não era muito transparente, mas em compensação havia dezenas de manetees (como eles chamam o peixe-boi) animadíssimo, acordados e brincalhões.  O passeio é feito pelo próprio hotel, acaba por volta das 10h, e custa US$99 no semiprivado (máximo de 6 pessoas no barco).

Importante saber:

  1. Durante esse passeio, reparei que muitos manatees tem cicatrizes no corpo, por causa da hélice dos barcos. O capitão da nossa embarcação explicou que os machucados não são dos barcos de mergulho, que navegam muito lentamente e atentos, e sim de pessoas/moradores sem consciência que usam speed boats nessas águas.
  2. De qualquer forma, depois disso penso que o ideal é entrar na água flutuando ou de caiaque (remando sempre muito devagar e com muito cuidado), promovendo um turismo respeitoso. Até porque, barcos são poluentes, e os manatees precisam deste santuário para sobreviver aos esfriamento do golfo (ano passado, foi registrada a morte de quase mil manatees por hipotermia no golfo)

Na parte da tarde, vá bater perna no centrinho de Crystal River, para entrar no clima e lifestyle de lá. A área perto do Heritage Village, North Citrus e do Hunter Spring Park é bem animada, e em janeiro – quando acontece o festival do Manatee, vira uma festa  lá. Se quiser parara para um lanche ou um almoço por aqui, recomendamos o Highlander Cafe e o Amy’s on the Avenue.

 

Nosso mergulho em Kings Bay
Nosso mergulho em Kings Bay: água era mais turva, mas havia dezenas de manatees bricantes
Roteiro Florida Crystal River: um deles veio me dar um beijo!
Roteiro Florida Crystal River: um deles veio me dar um beijo!
o que fazer em Crystal River
As lojas do The Shoppes of Heritage Village em Crystal River
O clima das ruas de Downtown Crystal River
O clima das ruas de Downtown Crystal River
Roteiro de 2 dias em Crystal River
Pelúcias dos peixes-boi nas lojas do The Shoppes of Heritage Village

Dia 2: Three Sisters e passeio de Airboat

Há diversas springs em Crystal River: Homossassa, Kings, mas a cereja é Three Sisters Springs.

Three Sisters é uma nascente pública, ou seja, é gratuita. E além de ser a mais cristalina, a mais azul, a mais linda, é também a com – normalmente – maior concentração de manatees (veja as fotos abaixo).

Minha dica é que não programe nada na seqüência. Tire a manhã toda para ficar aqui.

Se quiser fazer algo no fim da tarde, recomendo o Airboat do Captain Tim Baxter (Gypse Sea Adventure), . O passeio vai pelas águas do golfo do México, num barco com uma hélice gigante que atinge 100 km/h e flutua sobre as águas. No caminho, é comum encontrar golfinhos!

Acabe o dia com o jantar no Seafood Seller & Cafe, em King’s Bay. O restaurante tem barcos próprios, que trazem peixes e frutos do mar frescos todos os dias. O cardápio especial muda de acordo com a demanda dos ingredientes e varia de US$17 à US$20 por pessoal.

Roteiro Florida: Crystal River manatees
A quantidade de manatee juntos em Three Sister: no inverno, os animais migram para Crystal River para fugir das águas geladas do Golfo do México
Controle: todas as áreas onde os manatees costumam descansar juntos e em maior concentração foram isoladas, e não se pode entrar
Controle: todas as áreas onde os manatees costumam descansar juntos e em maior concentração foram isoladas, e não se pode entrar

Roteiro Floria: os peixes-boi em Three Sisters Springs, Crystal River
Roteiro Floria: os peixes-boi em Three Sisters Springs, Crystal River
O passeio de aeroboat com Tim Baxter
O passeio de aeroboat com Tim Baxter
E as passagens que viemos pelo caminho
E as passagens que viemos pelo caminho
E pra coroar, golfinhos!
E pra coroar, golfinhos!

Onde comer em Crystal River: O peixe super fresco do Seafood Seller

Seguro Viagem nos EUA:

Vale lembrar sempre. Nos Estados Unidos o Seguro Viagem não é obrigatório, mas é essencial. Custo médico por lá é alto e qualquer emergência pode extrapolar os custos da viagem. Por isso, indicamos a pesquisa das opções no site do Seguros Promo, que relaciona todas as empresas e valores para o período da ida.

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14 Comments

  1. says: EMELIN NAILA EISERMANN

    Amei as dicas. Estou indo daqui uma semana para Crystal River e quero muito fazer o mergulho com os manatees no Three Sisters Springs. Eu consigo alugar os kayaks e as roupas de mergulho na hora, dentro do próprio parque, ou eu preciso reservar antecipadamente com alguma agência de turismo?

    1. says: admin

      Oi, Emelyn. Desculpe a demora, eu estava operada!!

      Então, Crystal River tem várias nascentes. Dentro de Three Sisters nao tem onde alugar roupa, mas a água é ok!

      Já em Kings, nos passeios que saem super cedo de barco, aí sim, tem como alugar o neoprene.Uma dica: tente ver nesses locais que fazem o passeio de barco se vc pode alugar a roupa por mais tempo. Acredito que sim.

      De qq forma, tem algumas lojinhas de locação de equipamento pela cidade. Nelas, com certeza, vc consegue alugar.

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