Segunda cidade mais antiga da Flórida, Cedar Key é uma comunidade de pescadores no Golfo da Flórida onde o tempo parece ter parado, as pessoas todas se conhecem, e a natureza é exuberante. Por aqui, não há prédios e muito menos arranha-céus. Porém, há centenas de ilhotas com micro praias compondo a paisagem, casas de madeiras erguidas nos anos 1800, carrinhos de golfe, caiaques e bicicletas como meio de locomoção, e nascentes.
Em suma, Cedar Key é um paraíso para turistas de “aventura”, que encontram no ambiente intocado sua inspiração. Um lugar no melhor estilo Hemingway’s Days.
Como chegar em Cedar Key
De carro, Cedar Key fica a 2h20 de Orlando, e a 1h20 de Ocala. Embora dentro da vila você só vá andar a pé, será preciso um carro para ir até as nascentes e entradas dos parques naturais. E também para chegar em Cedar
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Onde se hospedar em Cedar Key, Flórida.
Definitivamente, o melhor hotel da ilha é o Island Hotel.
Em primeiro lugar, o estabelecimento ocupa um prédio de 1859 que faz parte do registro de imóveis históricos dos Estados Unidos. De forma que todo o hotel vibra nesse clima, com objetos de antiguidade, camas com dossel, portas e janelões de madeira.
Há ainda uma varanda, e um jardim, que nos dias não tão invernais recebe as mesas dos restaurante.
O café é incluso e, embora não seja dos mais variados, é gostoso. Resumindo, cada hóspede pode pedir apenas um item dos ofertados no menu de cada dia, entre panquecas, pão com ovos e bacon, ou torradas francesas.
Da mesma forma, o hotel tem um restaurante, que é ótimo e tem pratos elaborados. Vale a experiência de jantar por lá.
O que fazer em Cedar Key
Caiaque:
Tanto por causa das suas longas barreiras de ilhas e águas calmas, quanto por causa de suas reservas de vida selvagem, Cedar Key é um dos principais destinos para fazer caiaque ao longo da costa do Golfo da Flórida. Remando, você chega em refúgios de colhereiros rosas, biguás, garças e pode, até mesmo, esbarrar com peixes-boi e tartarugas.
Como indicação, entre as empresas mais antigas que alugam caiaques e fazem expedições pelas ilhas, estão a Kayak Cedar Keys e a Tidewater Tours. Abaixo, listo alguns lugares para onde você pode ir:
- Cedar Keys National Wildlife Refuge: um lugar lindo para observação de pássaros! Reme até Sea Horse Key e Snake Key, onde, com sorte, você também poderá ver golfinhos!
- Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Lower Suwannee: o cenário do Rio Suwanne é lindo, com belas árvores ao longo das margens. No caminho, há tartarugas, pássaros e peixes-boi. Entretanto, cuidado, há jacarés também
Barco:
Da mesma forma, passeios de barco também são uma atividade bacana para se fazer em Cedar Key. Afinal, há uma infinidade de rotas a serem exploradas.
Uma delas é que desce o rio Suwannee e termina no Manatee Springs State Park (Custa US$75). Há também o Sunset Tour e o Coastal Tour, todos feitos pelo pessoal do Tidewater Tours.
As nascentes
Da mesma que há várias ilhas em volta de Cedar Key, várias das nascentes da Flórida também estão aqui, e para todos os gostos. Listo abaixo quais são:
Ginnie Springs
De antemão, adianto que Ginnie Springs é umas das nascentes mais lindas da região, uma vez que tem vegetação abudante. Além disso, é uma das com a água mais azul e cristalina da Flórida Central (ingressos a partir de US$14). Fica a 1h10 de Cedar Key.
Não à toa, Jacques Cousteau dizia Ginnie Springs tinha visibilidade infinita: a água daqui parece vidro. E só para esclarecer: Ginnie não tem apenas 1, mas 7 (!!!) nascentes, e um sistema de cavernas para mergulho.
Ginnie Springs abre 8h e só fecha quando o sol se põe. Contudo, ainda assim um dia é pouco para aproveitar tudo. Por isso, já adianto: se não tiver como voltar ao local, priorize a Ginnie e a Devil Spring. Em segundo lugar, alugue um caiaque ou uma prancha de paddle para curtir ainda mais. A locação pode ser feita no centro de visitas.
Aqui está um vídeo da Ginnie:
Ichetucknee Springs State Park
Sem dúvida, outro lugar incrível. Com bóias e canoas para descer o rio, trilhas pela floresta, e as nascentes Head Springs e Blue Hole, Ichetucknee faz parte dos parques estaduais da Flórida e merece um dia todo.
As springs Head e Blue Hole são próximas, cerca de 10 minutos de caminhada separam uma da outra. A primeira tem a água mais clara e foi a que gostei mais. A segunda é um pouco mais turva, e tem uma caverna no fundo.
Fanning Spring
Fica a 40 minutos de Cedar Key, e parece uma piscina, já que é cercada por uma deck de madeira. Às vezes pode ficar turva, mas normalmente tem a água verde clarinha.
Manatee Springs
Fica a 15 minutos de distância de Fanning. É lindíssima, com uma paisagem mais intocada, e passarelas de madeira que passam por alamedas de ciprestes que cresceram na água como um pântano. Porém, a água não é tão cristalina.
Trilhas
Além das nascentes das atividades na água, Cedar Key também é um destino para quem gosta de caminhar em meio a paisagens naturais. Atualmente, há várias trilhas lindas por lá, entre elas, a que circula pelo National Wildlife Refuge.
O vilarejo e a Dock Street
Ao mesmo tempo que é conhecido como um lugar de natureza, Cedar também possui um vilarejo delicioso. Apesar de ter duas ou três ruas apenas, há aqui lojinhas, galerias de arte, restaurantes e um belo exemplar de casas históricas erguidas em 1800.
Resumindo, a maior parte do bafafá acontece na 2nd street. É para lá que você deve ir. Em seguida, rume para a Dock Street, com seus restaurantes debruçados sobre a água. Tem um clima de pescador, com pelicanos e barquinhos indo e vindo do horizonte.
Ver um pôr-do-sol de cinema
Fora tudo isso, Cedar Key promete ainda céus laranjas espetaculares, tanto no nascer, quanto no poente. Na foto abaixo, veja que lindo o sol nascendo na Dock street:
Prosseguindo, aqui poente na praia:
Por último, na Dock Street. Reparem que do Píer se vê o crepúsculo e a alvorada!
Onde comer em Cedar Key
- Tony’s Seafood Restaurant (dinner) – Comida boa e preço justo, embora o atendimento não tenha
- Island Room Restaurant and Sand Bar (dinner) – fica dentro do nosso hotel, e é um dos melhores da ilha.
- Cedar Key Pizza & subs – tem uma pizza gostosa. Entretanto, não serve no salão; é para take away
- The Prickly Palm: comidinhas naturebas e saudáveis. Tem até açaí orgânico
- Coffea & Tea: fica na esquina da 2nd street e tem um cookie maravilhoso
